Damian Roman nimmt nach OTC-Open-Viertelfinal-Pleite eine Auszeit

So wie auch schon im Vorjahr endete die Mission Titelverteidigung für den Vorjahressieger der OTC Open frühzeitig im Viertelfinale. Nachdem sich der Champion von 2014 Florian Brunner im letzten Jahr in einem legendären Hitze-Drama dem damaligen Ranglisten-Ersten Vladimir Vukicevic in der Runde der letzten Acht geschlagen geben musste, erwischte es diesmal den amtierenden OTC Open Champion Damian Roman, der geistig und körperlich müde wirkend, einem keineswegs brillant und übermächtig spielenden Gegner im ersten Viertelfinale der heurigen OTC Open in nur 78 Minuten deutlich mit 4:6, 1:6 unterlag. Für den 2fachen Saison-Grand-Slam-Sieger und klar führenden Ranglisten-Leader aus Negresti Oas war es nach dem “bescheidenen” Saisonauftakt beim Februar-Masters-Series-1000-Event im elften Antreten 2016 erst die zweite Niederlage vor dem Semifinale. Brunner hingegen feierte in seinem elften OTC-Open-Karriere-Single den 10. Sieg und peilt nun hoch motiviert den zweiten Titelgewinn am Jennerplatz nach 2014 an. Ein Bericht von C.L

img_5172

img_6584

Damian Roman schwächelt im Viertelfinal-Hit gegen Florian Brunner beim Aufschlag

So viel hatte man sich vom ersten Viertelfinale der 1000 Euro OTC Open 2016 erwartet, und dann wurde der “Hit” zwischen den beiden bisherigen OTC Open-Champions in nur 78 Minuten zu einem echten “Rohrkrepierer”. 69 unerzwungene Fehler bei 118 ausgespielten Ballwechseln sprechen eine mehr als deutliche Sprache und belegen, dass der Sonntags-Schlager zur Mittagszeit am Centercourt nicht annährend das halten konnte, was man sich angesichts des Potentials das beide HTT-Stars mitbrachten, erwarten konnte. Das lag vorallem am enttäuschend auftretenden Titelverteidiger, der müde und ausgelaugt über den prächtig gelegenen Centercourt stolperte, und nach nur 13 gespielten Minuten mit 1:4 einen krassen Fehlstart hinlegte. Besonders auffälig war die eklatante Aufschlagschwäche des Ranglisten-Ersten, der neben sechs Doppelfehlern vorallem mit der Returnstärke Brunners zu kämpfen hatte. Der hatte allerdings “leicht” zu returnieren, weil Roman nur knapp über 40 Prozent an ersten Aufschlägen ins Feld brachte, und “am zweiten Aufschlag” massiv schwächelte. Die Matchstatistik von hobbytennistour.at belegte: Jeder zweite Returnpunkt ging an Brunner, der mit 6:4 die Weichen Richtung Sieg stellte, und im zweiten Satz mit drei Breaks in nur 37 Minuten den letztlich völlig ungefährdeten 6:4, 6:1 Erfolg sicher stellte.

img_6631

img_6594

Brunner mit Sieg Nr. 10 bei den OTC Open und Damian Roman nimmt nach anstrengenden letzten Wochen eine Auszeit bis zu den HTT-US-Open

Für Brunner war es nach seinen Erfolgen über Eric Adochitei und Vlad Stoica bereits der dritte Sieg in diesem Turnier in Folge über einen rumänischen Spieler, und ein kleiner Jubiläumserfolg obendrein, holte sich der 19jährige von Union Buchkirchen im 11. Match auf der Anlage des Ober St. Veiter Tennisclubs seinen 10. Sieg. Ohne zu glänzen, untermauerte der Oberösterreicher damit seine Favoritenrolle auf den zweiten OTC-Open-Titel nach 2014 und den 300 Euro Siegerscheck. “Ich finde ich habe ganz gutgespielt”, lächelte Brunner, der im Semifinale nun auf den 2fachen Masterssieger und 15fachen HTT-Turniersieger Philipp Schneider treffen wird. Und während sich Brunner also bereits mit seinem nächsten Gegner beschäftigt, hat Damian Roman ganz andere Pläne für die nächsten Wochen. Der 34jährige hat eine Auszeit und Pause bis zu den HTT-US-Open Anfang September angekündigt, und wird sich bis dahin auch auf Urlaub in seine Heimat begeben. Und das ist gut so, denn der HTT-Branchen-Primus wirkte zuletzt alles andere als frisch und bereit, weitere Heldentaten abzuliefern. Die hat er heuer schon vollbracht, mit seinem Triumphen bei den HTT-French-Open und in Wimbledon, mit zwei weiteren Turniersiegen und der überlegenen Ranglisten-Führung. Doch die vergangenen Wochen haben Spuren beim internationalen Rekordsieger der HTT hinterlassen. 11 Turniere und 45 Matches hat Roman heuer schon bestritten, dazu kam der Druck bei seinem Lieblingsturnier in Kitzbühel mit der bitteren Finalniederlage nach vergebener 5:3 Führung im Entscheidungssatz und am Ende auch noch die öffentlich und recht heftig geführte Diskussion um mögliche ITN-Manipulation. Eine unglückliche Pressekonferenz als Höhepunkt, und selbst ein routinierter Spieler wie Damian Roman war dem mentalen Druck rund um seine Person nicht mehr gewachsen. Er hat den Urlaub mehr als verdient, und wehe dem, der den Ranglisten-Ersten für den Rest der Saison schon abgeschrieben hat. Immerhin stehen Anfang September die HTT-US-Open auf dem Programm, und dort greift Damian Roman dann nach seinem vierten US-Open-Titel in Folge.

img_6640